La demanda, presentada en marzo de 2023, fue interpuesta por siete personas en su nombre y en el de más de 1300 personas detenidas perjudicadas por el uso imprudente por parte de GEO de una sustancia química tóxica, HDQ Neutral, en el centro de detención de Adelanto, uno de los muchos centros de detención de propiedad y operación de GEO en todo el país. Los demandantes están representados por la Fundación Legal para la Justicia Social (SJLF) y los abogados del bufete de abogados Hueston Hennigan.
La demanda detalla cómo, durante la pandemia de COVID-19, GEO roció imprudentemente HDQ Neutral cada 15 o 30 minutos en el aire y en las superficies donde estaban recluidas las personas detenidas en Adelanto, incluso donde dormían y comían. El nivel y la frecuencia de las fumigaciones continuaron durante meses. Las personas detenidas desarrollaron síntomas graves como consecuencia de la fumigación, como dificultad para respirar, irritación de la piel y dolores de cabeza. Cuando presentaron una queja al personal del centro, se les dijo que la fumigación era necesaria y segura, y sus quejas fueron desestimadas. Una investigación posterior de la EPA reveló, entre otras cosas, que GEO estaba diluyendo indebidamente el producto químico, en contra de las directrices reglamentarias y del fabricante.
El 12 de mayo de 2023, GEO intentó desestimar el caso de los demandantes. En su orden de denegación de la moción del demandado, El juez Jesús Bernal declaró: «Las alegaciones de los demandantes de que GEO tenía un conocimiento significativo sobre HDQ Neutral son más que plausibles, sobre todo porque la información de seguridad y las advertencias figuraban en todos los contenedores que compró el demandado».
La demanda también alegó que GEO participó en un plan para ocultar el uso indebido del producto químico y mintió tanto al público como a las autoridades gubernamentales y a las personas detenidas. El juez Bernal declaró, «Los numerosos actos engañosos específicos que los demandantes alegan en la demanda por mentir y encubrir el alcance del uso de HDQ Neutral por parte del demandado demuestran además su conocimiento de la falsedad de sus declaraciones relacionadas con la seguridad».
«Los guardias de GEO nos mintieron durante muchos meses. Cuando expresamos nuestras preocupaciones, nos ignoraron. Me siento justificado por la decisión del tribunal de denegar la moción y las excusas de GEO. Yo, los demás demandantes y las personas que siguen detenidas en Adelanto ahora tendremos la oportunidad de que el tribunal escuche nuestra historia completa y de que se haga justicia», dijo Miriam Rodriguez, demandante y organizadora de la Inland Coalition for Immigrant Justice.
«Nuestros clientes están un paso más cerca de hacer que GEO rinda cuentas por sus acciones y evitar que esto vuelva a suceder», declaró la abogada principal del SJLF, Vanessa Domenichelli. «Seguiremos luchando junto a nuestros socios comunitarios y de la coalición y con el pleno apoyo de las personas directamente afectadas. Esperamos que esta demanda ponga fin a que GEO se aproveche del sufrimiento humano», agregó la abogada gerente de SJLF, Pilar González Morales.
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Kevin McKinnon, (213) 542-5241, kmckinnon@socialjusticelaw.org
Tamara Márquez, (562) 212-2664, tamara@ic4ij.org
Victoria for the detened people in the Adelanto detention center
El juez federal rechaza el intento de GEO Group de desestimar la demanda por el uso de un químico tóxico
Adelanto, California — El jueves 6 de julio de 2023, un tribunal federal denegó la petición de desestimación de GEO Group («GEO») en Ronduen y otros contra The Geo Group, Inc.. La demanda, presentada en marzo de 2023, fue presentada por siete personas en nombre propio y de más de 1.300 personas detenidas perjudicadas por el uso imprudente de GEO de un químico tóxico, HDQ Neutral, en el Centro de Detención de Adelanto («Adelanto»), uno de los muchos centros de detención en todo el país de propiedad y operados por GEO. Los Demandantes son representados por la Social Justice Legal Foundation («SJLF») y por los abogados de la firma Hueston Hannigan.
La demanda detalla cómo, durante la pandemia de COVID-19, GEO roció imprudentemente HDQ Neutral cada 15 a 30 minutos en el aire y en las superficies donde se encontraban las personas detenidas en Adelanto, incluso donde dormían y comían. El nivel y la frecuencia de las fumigaciones continuaron durante meses. Las personas detenidas desarrollaron síntomas graves como resultado de la fumigación, como dificultad para respirar, irritación de la piel y dolores de cabeza. Cuando se quejaron al personal de GEO, se les dijo que la fumigación era necesaria y segura, y sus quejas fueron ignoradas. Una investigación posterior de la EPA reveló, entre otras cosas, que GEO estaba diluyendo incorrectamente el químico, en contra de las regulaciones gubernamentales y del fabricante.
El 12 de mayo de 2023, GEO intentó desestimar el caso de los Demandantes. En su orden negando la moción GEO, el juez Jesús Bernal declaró: «Las alegaciones de los demandantes de que GEO tenía un conocimiento significativo sobre HDQ Neutral son más que plausibles, sobre todo porque la información de seguridad y las advertencias se enumeraron en cada contenedor que compró el demandado».
La demanda también alegó cómo GEO lleva a cabo un plan para ocultar el uso indebido del químico y mintió al público, a las autoridades gubernamentales y a las personas detenidas por igual. El juez Bernal declaró: «Los muchos actos engañosos específicos que los Demandantes alegan en la Demanda de mentir y encubrir el alcance del uso de HDQ Neutral por parte del Demandado demuestran aún más el conocimiento de la falsedad de sus representaciones relacionadas con la seguridad [del producto]».
«Los guardias de GEO nos mintieron durante muchos meses. Cuando les explicamos nuestras preocupaciones, nos ignoraron. Me siento reivindicada por la decisión de la Corte de negar la moción y las excusas de GEO. Yo, los demás Demandantes y las otras personas detenidas en Adelanto ahora tendremos la oportunidad de que la corte escuche nuestra historia completa y de obtener justicia», dijo Miriam Rodríguez, demandante y organizadora de Inland Coalition for Immigrant Justice.
«Nuestros clientes están un paso más cerca de responsabilizar a GEO por sus acciones y evitar que esto vuelva a suceder», afirmó la abogada de SJLF, Vanessa Domenichelli. «Seguiremos luchando junto a nuestra coalición, la comunidad y las personas directamente afectadas. Esperamos que esta demanda ponga fin a que GEO se beneficie del sufrimiento humano», agregó la abogada del SJLF, Pilar González Morales.
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