Una demanda de derechos civiles en la que se alegan violaciones de los derechos civiles estatales y federales contra la Oficina del Alguacil de West Baton Rouge de la parroquia de West Baton Rouge, Luisiana. Este caso busca justicia ante los registros policiales por motivos raciales, agresivos e inconstitucionales motivados por el régimen de decomiso de activos de Luisiana.
El 26 de marzo de 2021, lo que debería haber sido una parada de tráfico rutinaria para Nia Mills se convirtió en una terrible experiencia que la dejó a ella —una mujer negra, madre e hija de un veterano militar estadounidense— varada por la noche frente a la oficina del alguacil en un estado extranjero. Tras ser escupida, amenazada con deportarla y decirle que un alguacil le había disparado y había mutilado a su pareja, la Sra. Mills se quedó sin dinero ni automóvil para viajar las casi doscientas millas de regreso a su estado natal.
Un año después, Trial Impact Project, junto con la ACLU de Luisiana, demandaron al alguacil de la parroquia de West Baton Rouge en nombre de la Sra. Mills. En noviembre de 2023, la SJLF, la ACLU de Luisiana y el Southern Poverty Law Center presentaron conjuntamente una primera demanda enmendada en la que afirmaban que los agentes también violaron la ley estatal al someterla intencionalmente a angustia emocional, invadir su privacidad e incautar su automóvil.
El 21 de noviembre de 2024, un juez de distrito de los Estados Unidos dictaminó en dos órdenes que la Oficina del Alguacil de West Baton Rouge y sus oficiales no tienen derecho a una inmunidad calificada y que un jurado debe decidir si los acusados registraron de manera irrazonable el teléfono, el automóvil, el bolso y el portátil de la Sra. Mills, invadieron su privacidad y se apoderaron de su automóvil y su dinero.
En su orden, el Tribunal sostuvo que los agentes no tenían derecho a una inmunidad calificada en ninguna reclamación porque un jurado razonable podía estar de acuerdo con la Sra. Mills en que había sido sometida a «una detención ilegal prolongada» y, de ser así, la detención y todo lo que siguió a ella eran «inconstitucionales según una ley claramente definida». (ECF 195, págs. 22 y 29). Esto incluyó tratar de obtener el consentimiento de la Sra. Mills para los registros mediante la «coacción por excelencia» (identificación. en la página 22), la retuvieron en la comisaría durante casi seis horas mientras los agentes hurgaban en sus pertenencias y le robaban las tarjetas bancarias, y se apoderaron de su automóvil «sin ningún tipo de justificación» (identificación. en la pág. 26). El Trial Impact Project resolvió el caso favorablemente para la Sra. Mills en febrero de 2026, tras obtener varias mociones y obtener pruebas adicionales relacionadas con el trauma racial y la actuación policial.
Este caso, junto con [enlace a la página del caso] Clark contra Hotard y otros, es parte de un esfuerzo mayor en Luisiana para arrojar luz sobre la rampante mala conducta policial dirigida de manera desproporcionada contra los conductores negros en todo el estado. La historia de la Sra. Mills no es única: todos los días, la vida de los conductores negros se ve alterada y se les roba su sustento como resultado de la actuación policial racista de Luisiana. Este caso y otros similares hacen rendir cuentas a las fuerzas del orden y, en conjunto, buscan cambiar la conducta y la política de la policía.
En una victoria para los derechos civiles en el sur, un juez federal de Luisiana sostuvo que Nia Mills, clienta de la Fundación Legal para la Justicia Social, podía iniciar un juicio en su caso contra un alguacil de Luisiana y sus ayudantes por violar sus derechos de la Cuarta Enmienda.
NEW ORLEANS — A federal judge held yesterday that Justice Lab client Nia Mills could proceed to trial in her case against West Baton Rouge Sheriff Officers Allen Connelly, John Gaudet and other deputies for violating her Fourth Amendment rights.
Trial Impact Project elaboró demandas novedosas que ayudarán a los demandantes de derechos civiles en casos futuros. Junto con la Sra. Mills, nuestro equipo investigó el uso imprudente por parte de los diputados del sistema civil de decomiso de activos de Luisiana para apoderarse de los ingresos de los trabajadores mediante acusaciones infundadas (y nunca procesadas) de delitos menores relacionados con las drogas. Con importantes incentivos financieros en juego, los agentes se aprovechan de los conductores de color y utilizan herramientas como el ERAD, un dispositivo de escaneo de instrumentos financieros que permite a los oficiales comprobar los saldos, congelar los activos e incautarlos sin ni siquiera una orden judicial ni siquiera con una formación adecuada sobre el sistema.
Nuestro equipo de prueba luchó (y lo hizo) para obtener un descubrimiento crítico por parte de la Oficina del Alguacil de West Baton Rouge y de The ERAD Group, con sede en Florida. Realizamos casi una docena de declaraciones y reunimos pruebas periciales sobre los efectos traumáticos a largo plazo de la actuación policial racista, una primicia en el Quinto Circuito. Además, obtuvimos pruebas alarmantes sobre la falta de controles en la Oficina del Alguacil de West Baton Rouge que permitieran, si no alentaran, las violaciones de los derechos civiles contra la Sra. Mills.
